A l'entrada anterior dedicada al País Basc vaig ensenyar-vos l'església de San Antón, el pont de San Antón, la Ría i els dos llops que estan representats a l'escut de la Villa de Bilbao.
Us explicava al final de l'entrada que tornaríem on l'havíem començat, al Pasealekua Uribitarte ( Passeig Uribitarte ) per creuar la Ría pel pont de Zubizuri conegut popularment com a pont de Calatrava.
A les fotografia anteriors i a la propera podeu observar parcialment l'Isozaki Atea ( la Porta Isozaki ), un conjunt de set edificis format per les dues torres bessones de vuitanta-dos metres d'alçària i cinc edificis d'entre sis i vuit pisos dissenyat per l'arquitecte japonès Arata Isozaki amb col·laboració de l'arquitecte bilbaí Iñaki Aurrekoetxea Aurre.
Després de passar entre les dues torres bessones i enfilar els trams d'escala de la Plaza de la Convivencia anem fins a Uribitarte kalea ( carrer Uribitarte ) on, als peus de l'arquitectura del segle XXI ens espera l'antic Depósito Franco de Uribitarte, un magatzem de mercaderies dissenyat per l'arquitecte Gregorio Ibarreche Ugarte.
Als peus de l'Isozaki Atea podeu veure a la fotografia anterior part de la façana de l'antic Depósito Franco de Uribitarte, i a la part superior dreta la Casa Aburto.
Abans de centrar-nos en el que queda de l'antic Depósito Franco, vull fer-vos cinc cèntims de la Casa Aburto, una joia del primer Eixample de Bilbao que l'any 1.906 guanyà el concurs de Façanes Artístiques organitzat per l'Ajuntament de Bilbao. L'edifici, obra del 1.904 de l'arquitecte Enrique Epalza y Chafreau, actualment és la seu de l'Ilustre Colegio de la Abogacía de Bizkaia.
La propera fotografia ens mostra dues arquitectures separades per un segle. A l'esquerra les torres bessones d'Isozaki i a la dreta la Casa Aburto d'Epalza. Entre les dues un petit fragment de la façana de l'antic Depósito Franco de Uribitarte.
Entre l'eclecticisme i el modernisme, la Casa Aburto està considerat un dels millors treballs d'Epalza. L'edifici està declarat Bien Cultural de Protección Especial en la categoria de monument.
Deixem la Casa Aburto i comencem a baixar les Rampas de Uribitarte per tornar a fixar-nos, a vista d'ocell, en l'objectiu central de l'entrada d'avui, l'antic Depósito Franco de Uribitarte.
La Cambra de Comerç, Industria i Navegació de Bilbao, la Diputació Foral de Bizkaia i l'Autoritat Portuària de Bilbao es van unir per crear el Depósito Franco de Bilbao com a instrument auxiliar en el comerç internacional sense ànim de lucre. El Govern de Madrid aprovà la seva construcció al juliol del 1.918.
El Depósito Franco s'inaugurà a Santurtzi l'any 1.919, però diferents entitats econòmiques de la capital de Bizkaia volien unes instal·lacions franques del dipòsit de mercaderies al cor de la ciutat. L'any 1.931 el Depósito Franco de Bilbao ocupà la instal·lació d'Uribitarte. La Cambra de Comerç estava construint els Almacenes Generales a la zona d'Uribitarte i es considerà el lloc idoni per a la sucursal del Depósito Franco de Santurtzi. Les instal·lacions d'Uribitarte van funcionar fins al 1.974, any en el que per la pressió urbanística i l'augment de dimensions dels bucs traslladà la seva activitat al Canal de Deusto fins al 2.002. El vint-i-nou d'abril del 2.002 foren inaugurades les oficines centrals al muelle de la Reina Victoria Eugenia de Santurtzi.
L'any 1.917 es contractà a l'arquitecte Gregorio Ibarreche Ugarte per dissenyar i dirigir les obres de construcció dels Almacenes Generales. Ibarreche fou arquitecte municipal, regidor i del 1.907 al 1.909 alcalde de Bilbao. A la propera fotografia podeu veure el plànol d'alçada dels projecte dels Almacenes Generales. El plànol il·lustrava l'article d'Elías Mas Serra "El Depósito Franco de Uriarte" publicat a la pàgina 14 del març del 2.001 al Periódico Bilbao que edita l'Ajuntament de la capital de Bizkaia.
Font fotografia: Periódico Bilbao
Ibarreche dissenyà un edifici de planta baixa i quatre pisos per acollir els Almacenes Generales. Gairebé a tocar de la Ría, l'edifici plantejava greus problemes de fonamentació. Per solucionar-los es van clavar pilons de formigó. Quan es decidí que l'edifici seria el Depósito Franco només s'havia construït la planta baixa i part de la primera planta del projecte dels Almacenes Generales.
Després del juny del 1.926 la Junta de Obras del Puerto s'encarregà de modificar l'edifici construint un segon pis, una terrassa i una balustrada.
Al començament de la dècada dels noranta del segle passat s'enderrocà totalment l'interior de l'edifici. Els projectes arquitectònics del segle XXI han suposat la desaparició de part de les façanes, l'únic que quedava del Depósito Franco de Uribiarte.
A la fotografia anterior podeu veure la cantonada dels carrers Uribitarte i Isleta i a la dreta, al fons, el passeig Uribitarte i la Ría. La propera fotografia és de l'altra cantonada de la façana del carrer Uribitarte. Com podeu constatar a la fotografia anterior a la del projecte dels Almacenes Generales, la façana i el carrer de l'esquerra que es veu a la fotografia de la dècada dels setanta del segle passat ja no existeixen i el seu lloc està ocupat per una de les torres bessones d'Isozaki.
Font fotografia: Article "Gregorio Ibarreche, gran arquitecto, alcalde olvidado" del blog d'Iñaki Anasagasti.
A les reixes de forja de les portes i finestres de la planta baixa , les lletres A i G ens recorden que l'antic Depósito Franco de Iribitarte era un projecte arquitectònic dels Almacenes Generales.
Si anem per Isleta Kalea fins a Pasealekua Uribitarte, girant a l'esquerra constatareu que al passeig queden dos petits panys de l'antiga façana. A la part superior del pany central, on hi ha el gimnàs Metropolitan, sota l'escut de Bilbao hi podem llegir ALMACENES GENERALES. Les dues ratlles horitzontals que veieu a la fotografia són cables del tramvia.
Enfilat al mirador del Monte Artxanda es pot gaudir d'unes vistes espectaculars de Bilbao. Hi podem pujar amb el funicular que agafarem a l'estació inferior ubicada a la Plaza del Funicular, a pocs metres del pont Zubizuri.
A la fotografia anterior podeu veure el pont Zubizuri ( 1 ), l'Isozaki Atea ( la Porta d'Isozaki ) i els dos petits panys de la façana de l'antic Depósito Franco de Uribitarte ( 3 ) que es conserven al Pasealekua Uribirate i apreciareu millor a la fotografia següent.
Una curiositat, al facebook "Fotos antiguas de Bilbao- y alrededores" en una fotografia publicada l'onze d'abril del 2.013 es veu el Depósito Franco als anys cinquanta del segle passat amb el terrat ple de cotxes i camions. No hi ha el nom de l'autor de la fotografia.
Font fotografia: Fotos antiguas de Bilbao- y alrededores.
Quan visiteu Bilbao i gaudiu de les seves espectaculars propostes arquitectòniques aprofiteu per donar un cop d'ull al poc que queda de l'Antiguo Depósito Franco de Uribitarte.
Atentament.
Senyor i
