Aizkolaris.

Basat en les activitats laborals del món rural, l'esport rural basc ( herri kirolak ), consisteix en una sèrie d'activitats esportives en les que l'objectiu és demostrar qui té major destresa. Les podeu veure als pobles d'Euskal Herria, que significa país de l'euskera. Aquest territori està repartit administrativament i políticament entre diferents països i comunitats i el formen : el País Basc, Nafarroa i Iparralde ( el País Basc francès ). Avui ens endinsem en aquest món rural, concretament al poblet d'Arratiz Orkin, a Nafarroa.

A vint-i-dos quilòmetres d'Iruña ( Pamplona ), trobem el valle de Ultzama, on viuen 1.668 persones en els 14 concejos que formen la vall. Només 199 d'aquests habitants viuen a Arraitz Orkin.

El llistat d'esports rurals bascos és llarg, avui donarem un cop d'ull als aizkolaris. Davant de l'església , a la plaça del poble, podeu veure l'arribada dels dos aizkolaris ( amb pantaló blanc ). Fixeu-vos que darrere seu es veu el frontó, on es practiquen les diferents especialitats de pilota basca.

A l'esport rural basc és dóna molta importància a les apostes encara que avui veurem una Aizkolarien Erakusketa, una exhibició d'aizkolaris, i per això no hi ha apostes. També és una característica d'aquests esports la gran força física i resistència que calen per practicar-los. Els dos aizkolaris són navarresos. Arder Erasun del poble d'Aurtitz i Aitor Senosiain d'Olague ens demostraran la seva gran tècnica. A la propera fotogradia podeu veure la caixa de destrals d'Arder. 

Arder i Aitor xerren una mica abans de començar l'exhibició. Primer faran l'escalfament que consisteix en tallar amb la destral el tronc petit una vegada per preparar el cos, penseu que els espera un gran esforç físic.

Ja estan preparats els troncs de fusta de faig verd, sense nusos visibles, als que els hi han tret  l'escorça. S'inicia l'escalfament i les estelles de fusta comencen a ocupar el terra de la plaça...

Tot a punt per començar, els aizkolaris ja estan preparats per tallar els troncs amb l'aizkola ( destral ). La paraula aizkolari significa persona que maneja o treballa amb una destral. Guanyarà el primer que talli vuit vegades els troncs de faig. Cada tronc el tallen dues vegades, quan acabin els quatre de la seva filera, canviaran i tornaran a tallar els altres quatre que abans ha tallat els seu company.

Els troncs de faig verd no tenen nusos visibles perquè trobar un nus suposa més dificultats per l'aizolari, ja que la fusta és més dura. El de la samarreta negra és l'Arder i el de la vermella l'Aitor.

L'origen d'aquest esport el trobem en l'explotació dels boscos per a l'obtenció de fusta. Les quadrilles de llenyataires es distribuïen la feina; els més joves i forts talaven els arbres i els altres treien les branques, les escorces i partien els trons a la mida que calia. La fusta s'utilitzava per la construcció i per produir carbó vegetal.

  

Hi havia molta competència per demostrar qui era el millor dominant la fusta amb la destral, amb força i habilitat. Aquesta competència generava apostes i a la plaça pública calia deixar molt clar qui ho feia més bé. A la propera fotografia podeu veure com els aizkolaris han canviat de filera de troncs  i comencen el segon tall.

En una competició als aizkolaris els ajuden el botiller encarregat de canviar la destral, donar aigua i tovalloles; i l'ensenyador que marca el ritme dels cops de destral, assenyala on clavar-la i retira amb un bastó les estelles de fusta. Avui com que no és una competició, a les fotografies podeu veure als botillers. Acabada l'exhibició la fatiga és evident i el primer que fan els aizkolaris és hidratar-se i eixugar-se la suor amb la tovallola.

  

Tot queda ple d'estelles de faig i d'una magnífica olor a fusta. L'esforç ha estat molt dur i la gran habilitat dels dos aizkolaris ha omplert de sensacions la plaça d'aquest poble del Valle de Ultzama.

Els nens tornen a jugar al parc infantil i les senyores del poble continuen assegudes al banc de La Casa del Cura -Apezetxea-, una de les magnífiques mostres d'arquitectura popular d'Arraitz Okin. 

Sembla que els hi ha agradat força l'Aizkolariem Erakusketa que aquesta tarda de festa major ens ha emocionat a la plaça del poble.

Atentament.

Senyor i